Les panneaux solaires installés sur les caravanes et les camping-cars sont aujourd’hui devenus courants. Ils présentent toutefois certains inconvénients : ils sont relativement lourds, occupent de la place et ne s’intègrent pas toujours harmonieusement au design du véhicule. Une nouvelle technologie pourrait bien changer la donne. Des chercheurs de TNO développent, en collaboration avec plusieurs entreprises, une pellicule solaire ultrafine spécialement destinée aux caravanes et aux camping-cars. Si les travaux se poursuivent comme prévu, cette innovation pourrait être commercialisée d’ici quatre ans.
Des cellules solaires intégrées dans une pellicule flexible
Cette nouvelle technologie repose sur des cellules solaires en pérovskite. Contrairement aux panneaux photovoltaïques traditionnels, ces cellules ne sont pas intégrées dans des panneaux de verre lourds, mais dans une pellicule extrêmement fine et flexible. Celle-ci peut être appliquée directement sur le toit ou sur d’autres surfaces de la caravane, sans ajouter de poids significatif.
Cette solution ouvre de nombreuses perspectives. La pellicule peut notamment être installée sur des surfaces légèrement courbes, là où les panneaux classiques sont difficiles, voire impossibles, à poser. Elle permet également de préserver les lignes et le design du véhicule.
Plus d’autonomie sans augmenter le poids
Pour les campeurs, les avantages sont nombreux. Grâce à son poids plume, cette pellicule solaire réduit l’impact sur la charge utile, un atout particulièrement intéressant pour les caravanes légères et les véhicules tracteurs électriques, où chaque kilogramme compte.
L’électricité produite peut alimenter la batterie de bord et faire fonctionner différents équipements tels que l’éclairage, le réfrigérateur à compresseur, la pompe à eau ou d’autres appareils électriques. Les utilisateurs pourront ainsi prolonger leur autonomie et séjourner plus longtemps sans raccordement au réseau électrique.
Une innovation développée aux Pays-Bas
Le projet est piloté par TNO, en collaboration avec Perovion Technologies, Lift PV et plusieurs partenaires industriels. Soutenue par le Nationaal Groeifonds et le programme SolarNL, cette initiative vise à créer une chaîne de production entièrement néerlandaise de panneaux solaires flexibles à base de pérovskite.
Les chercheurs envisagent de nombreuses applications au-delà du secteur du camping. Cette technologie pourrait également équiper des camping-cars, des bateaux, des véhicules utilitaires, des bâtiments et même des véhicules militaires.
Encore quelques années de développement
Malgré des résultats prometteurs, la pellicule solaire est encore en phase de développement. Les prochaines années seront consacrées à des essais approfondis afin de valider sa durabilité, son rendement et sa longévité. Si les objectifs sont atteints, les premières applications commerciales pourraient voir le jour aux alentours de 2030.
Une évolution logique pour le secteur du camping
Le monde du camping évolue rapidement vers une plus grande autonomie énergétique. De plus en plus de caravanes sont aujourd’hui équipées de batteries au lithium, d’onduleurs et de panneaux solaires. Les pellicules photovoltaïques flexibles pourraient représenter l’étape suivante de cette évolution.
Lorsque cette technologie sera prête pour le marché, les caravanes pourraient devenir de véritables centrales solaires mobiles : plus légères, plus discrètes et plus efficaces que jamais. Une perspective qui laisse entrevoir une nouvelle génération de caravanes toujours plus autonomes.